日本に住む外国人は年々増加している。2024年時点で在留外国人数は340万人を超え、訪日外国人観光客は年間3000万人を突破した。しかし、医療現場における言語の壁は依然として大きな課題だ。診察室で何が起きているのか理解できない患者、伝えたいことが伝わらない医療従事者――そんな現場の困難を解決しようと立ち上がったのが、メディフォンだ。 同社は2014年に一般社団法人JIGHとして事業を開始し、2018年に株式会社化。現在では医療機関向け外国人患者受入れ支援サービス「mediPhone（メディフォン）」と、企業向けクラウド健康管理システム「mediment（メディメント）」を展開している。mediPhoneは32言語に対応し、24時間体制で遠隔医療通訳サービスを提供。すでに約88,000の医療機関・団体に導入され、10万件以上の対応実績を誇る。企業向けのmedimentも400社以上が導入し、約30万人の従業員が利用している。 「すべての多様な人々が自分の意思で できるだけ長くいきいきと活躍する社会」――そんなビジョンを掲げる同社を率いるのが、代表取締役CEOの澤田真弓氏だ。東京外国語大学卒業後、北京でネイルサロンを起業。その後イギリスの大学院で経営学を学び、帰国後はベンチャー企業を経てGoogleに勤務。順風満帆なキャリアを歩んでいた澤田氏が、なぜ医療通訳という「こぼれ落ちた課題」に人生を賭けることにしたのか。その原点から、社会を変えるための戦略、そして目指す未来像まで、じっくりと話を聞いた。